Jusqu’au Moyen Âge, Peniche était une île, mais elle est progressivement devenue une péninsule à partir du XVIIe siècle.
Peniche
La légende veut qu’un groupe de lusitaniens échappant aux représailles des hôtes de Jules César se soit réfugié sur l’île et ait fondé la ville.
De nos jours, la ville de Peniche est située dans une péninsule ayant un périmètre d’environ 10 km qui forme un isthme dont le Cap Carvoeiro est la limite ouest.
À l’ouest de la péninsule de Peniche se trouve dans l’océan Atlantique l’archipel des Berlengas une réserve naturelle abritant une vie marine abondante avec certaines espèces de flore et de faune endémique, mais aussi d’excellents sites d’épaves propices à la plongée sous-marine.
Surf
Le surf fait partie du quotidien de Peniche depuis une dizaine d’années. Les records des surfeurs étrangers remontent au milieu des années 1960. De nos jours, la région est la principale zone de surf du Portugal et bien que ce ne soit pas un grand centre urbain, elle est considérée par beaucoup comme la véritable capitale portugaise du surf.
La variété des spots de surf disponibles offrant une consistance unique au Portugal ainsi que la présence du championnat ASP World Tour en octobre sont deux des principales raisons de cette affirmation.
La ville la plus occidentale d’Europe
Peniche a toujours été liée à la mer et les principales activités économiques de ses résidents ont été axées sur la pêche à la sardine, au thon et au homard, ainsi que sur les chantiers de construction navale et les industries du poisson en conserve.
À l’époque moderne, et compte tenu de la baisse des activités de pêche, la municipalité de Peniche s’est plutôt tournée vers l’horticulture et la culture fruitière, ainsi que vers le tourisme. Avec le meilleur emplacement au Portugal pour un camp de surf, ce sport et l’océan en général jouent un rôle important dans cette région et dans l’avenir de Peniche.
Peniche dans l’histoire du surf au Portugal
Peniche est l’une des régions de surf les plus importantes du Portugal et, pour beaucoup, la véritable capitale portugaise du surf. Le surf est pratiqué à Peniche depuis la fin des années 60 et le début des années 70 lorsque les premiers surfeurs locaux ont commencé à pratique ce sport dans la région sur les spots de Molhe Leste et de Baleal.
Il y a des récits de surfeurs étrangers voyageant le long du littoral et qui sont passés par la région à la recherche de surf de qualité juste en regardant la géographie de la péninsule de Peniche avec son grand potentiel de surf.
Depuis ses débuts, le surf a connu une croissance extraordinaire et à Peniche et Baleal, il fait partie de la scène locale avec des activités liées au surf comme la fabrication et la réparation de planches de surf, les boutiques de surf, les écoles de surfs, les camps de surf et le club de surf local que nous soutenons fièrement.
Le Baleal Surf Camp a été en fait le tout premier camp de surf portugais et a commencé à côté du spot de surf Cantinho da Baía pionnier de l’activité à Peniche et au Portugal.
De nos jours, il y a plusieurs écoles de surf et camps de surf fonctionnant dans la région, mais également plusieurs autres dans des secteurs voisins qui viennent dans la péninsule de Peniche pour l’uniformité et la variété incroyables d’options de surf qu’ils ne peuvent pas trouver dans leur région.
Il est fréquent de voir des écoles de surf d’Espagne et de France choisir la région pour quelques semaines de formation.
Une percée a finalement eu lieu en 2009 dans l’histoire du surf portugais lorsque l’ASP avec RIP CURL, l’Office du Tourisme et la Mairie de Peniche ont ramené le Championnat du Monde de Surf au Portugal après plus ou moins une décennie.
Le Rip Curl Pro Search fut un événement épique de toutes les municipalités et un point tournant dans la région et pour l’ensemble du surf portugais.
Cet événement a été organisé dans le cadre de l’idée de la mobilité totale et bien que le site principal de l’événement soit situé dans le spot de surf le plus remarquable de Peniche, le Supertubos, il a également eu lieu dans trois autres spots de surf de la région. Molhe Leste, Lagido et Belgas (Pico da Mota) ont accueilli des heats et il y a eu une session supplémentaire de surf free tow-in derrière les falaises de Baleal.
Toutes ces sessions de surf ont à nouveau prouvé l’incroyable variété et la cohérence du surf dans la région de Peniche et, coïncidence ou non, l’ASP a décidé en 2010 d’inclure Peniche dans le Championnat du monde de surf pour 2010 et 2011.
Depuis 2006 et pendant 3 années consécutives, la Fédération portugaise de Surf a organisé la Coupe portugaise de Surf à Peniche, et plus précisément au Baleal Surf Camp.
En 2007, Quiksilver a organisé le King of the Groms à Baleal, et plus précisément à notre emplacement…
Une fois de plus, la cohérence du surf ainsi que les conditions uniques fournies par nos infrastructures ont été des facteurs importants de ce choix et un autre sceau incontestable de la qualité du Baleal Surf Camp à Peniche, la capitale du surf au Portugal.